Arcade Spirits v1.02

Одна из лучших визуальных новелл. Уютная, ламповая, трогательная, местами пробивающая для слёз, местами пробивающая на ржач: всё в идеальном балансе с упором на ламповость. Очень хорошо раскрыт характер персонажей. Просто бомба.

Год 20ХХ. Аркадные автоматы никогда не теряли популярности. ГГ, преследуемый "семейным проклятием", сменяет одну работу за другой, все никак не находя свое место в мире - и не решаясь преследовать свою мечту. Да и мечты, как таковой, у ГГ нет - он/она/они плывет по течению жизни, не особенно сопротивляясь.
И вот, в один вечер, оставшись без работы в очередной раз, ГГ возвращается домой. Соседка ГГ, Джунипер, очень хочет его поддержать - и предлагает установить на смартфон Ирис. Ирис - персональный менеджер, программа, которая на основании анализа всех данных пользователя, может подсказать ему вероятный шаг к новой жизни.

Ирис, проанализировав ГГ, назначает ему собеседование в Funplex - зал игровых автоматов, где работает и играет пачка очень колоритных персонажей. Здесь ГГ может найти свою мечту, начать работать над ее воплощением, подружиться с окружающими или завести с кем-либо роман.
Учитывая, что Ирис работает с алгоритмами, она представляет личность ГГ в виде статов. И выстраивает шкалы отношений с персонажами. Я хочу сказать, что мне понравилось объяснение этих шкал в игре через интерфейс Ирис, да. :'D

Первая половина игры довольно размеренная: диалоги, разрешение около-кризисных рабочих ситуаций, сближение с постоянными посетителями и коллегами, соседкой и, собственно, Ирис. Все друг друга очень поддерживают и заботятся о воплощении идеалов и мечтаний друг друга.
Потом случается глава с поездкой на пляж, и у игрока в этот момент может свести скулы от приторности происходящего: это именно та глава, где лочится роман. Причем даже если ГГ набивает максимальную шкалу отношений с персонажем, тот может отшить ГГ. Я так понял, так случается, если характер ГГ не соответствует желаниям романтического интереса. Но! Ирис в начале решающего вечера предлагает тройку наиболее подходящих кандидатов. Не вышло с одним - можно попробовать следующего. Или остаться в одиночестве, тоже вполне валидная опция.

Вторая половина игры... скажем так, ускоряется. Она начинает наваливать всего и сразу. И злую корпорацию, и смерть второстепенного персонажа, и развал дела всей жизни, и депрессию, и заговор, и банды, и пулевое ранение гг, и вотэтоповороты под конец (ожидаемые, но тем не менее). А также открывается несколько моментов, связанных с самым началом игры.
Сидишь такой: воу, а я вообще в ту же игру продолжил играть-то? Вот в ту, с медленным развитием и милыми бантерами? Офигеть, что происходит? (тм)

Но при этом игра все еще очень... wholesome. Временами - чересчур, как уже сказал, аж скулы сводит. Но, тем не менее, игра оставляет очень светлое послевкусие, каким бы путем ни пошел ГГ. Возможны нотки меланхолии, но, в целом, светлое.

А Ирис - лучшая девочка всей игры!

Весьма интересное путешествие в мир Неона, Ретро Вейва и аркадных автоматов. Ярко, интересно, прикольно. И у вас есть огромное множество возможностей. Есть примитивная, но кастомизация персонажа, которому вы выбираете имя, фамилию и внешность, а также гендер (конечно, у нас почему-то обилие возможностей принято ругать, но меня лично радует, что это одна из немногих игр позволяющая быть не только мужчиной или женщиной, но и как это называется - не-бинарным?). Также вам дадут возможность назвать Кон, который проводит ваш персонаж и заведение с автоматами. Очень большой и интересный сюжет, в котором нашлось место ИИ-помощницам (похожим на джиннов ИМХО), проведению Конвента, битве с зловещим легендарным Полибиусом, победе над корпоративным беспринципным негодяем и, конечно, любви. Да, тут очень много вариантов на все вкусы: знойная и крепкая на словцо стримерша-индианка; увлекающая железом девочка-гик; веселая косплеерша; суровый чернокожий бухгалтер и не только, хотя, конечно, ничто вам не мешает быть и одному к финалу. А ещё очень прикольная система диалогов, напоминающая мои любимые РПГ, где вы прокачиваете определённые черты характера и в последствии это помогает вам лучше убеждать людей. А ещё всё отлично нарисовано и озвучено... хотя, озвучка немного выборочная и отдельные арты довольно уродливы, но всё же не настолько, чтобы испортить общее позитивное впечатление.
Хвалить всегда сложнее, чем ругать и есть опасение звучать не очень искренне, но эта игра стоит того, чтобы с ней ознакомиться, особенно если вы фанаты Ретро Вейва, аркадных автоматов и визуальных новелл... а также сетевого фольклора. Или хотя бы чего-то из этого. Для таких людей - must have. Только, разумеется, тут всё на английском.